De eikenprocessierups is een vrij onopvallende nachtvlinder. Toch is de kans groot dat je deze insectensoort kent door hun larven. Je herkent de eikenprocessierupsen aan hun grijze haartjes en de ernstige jeuk en huidirritatie die ze veroorzaken.
Waar komt de processierups vandaan?
Oorspronkelijk kwam de processierups enkel voor in het zuiden van Europa, maar sinds de laatste jaren vind je processierupsen steeds vaker in onze streken. Met de komst van de lente en het mooie weer beginnen de eitjes van de rups uit te komen. Zoals hun naam al weggeeft, vind je de eikenprocessierups vooral terug in eikenbomen. Daar nestelen ze zich hoog in de kruinen. ‘s Nachts gaan de processierupsen op zoek naar voedsel in lange colonnes — zoals een processie.
Waarom moet je oppassen voor deze harige rupsen?
Vanaf mei krijgen de processierupsen fijne brandhaartjes. Die haartjes beschermen hen tegen hun natuurlijke vijanden, en worden gelost wanneer er gevaar dreigt. Bij mensen veroorzaken de brandhaartjes jeuk, ernstige huidirritatie, gezwollen ogen en zelfs kortademigheid.
De microscopisch kleine brandhaartjes worden meegevoerd met de wind, en kunnen zo (zelfs door je kleding heen) in contact komen met je huid. De processierups kan je dus ook te grazen nemen als je niet rechtstreeks onder een eikenboom loopt. Let dus zeker op als er eikenbomen in je tuin of op je vaste fietsroute staan.
Wat kan je doen bij jeuk en uitslag door de processierups?
De huiduitslag door de brandhaartjes gaat vanzelf weer weg, maar de jeuk en het branderige gevoel zijn erg vervelend.
Met deze tips versla je de processierupsjeuk:
- Trek je kleding uit en was je kleding op een hoge temperatuur. De brandhaartjes kunnen in je kleding zitten, dus om meer uitslag te vermijden was je de kleren best op 60 graden. Kan dat niet? Was je kleding dan twee keer op een lagere temperatuur om er zeker van te zijn dat alle brandhaartjes echt weg zijn.
- Gebruik een kledingroller of plakband om de brandhaartjes van je huid te halen. De brandhaartjes van een processierups zijn zo klein dat je ze niet met het blote oog kunt zien. Gebruik daarom een kledingroller of plakband om er zeker van te zijn dat de brandharen niet opnieuw in contact met je huid komen.
- Spoel je huid af met lauw of koud water. Zo spoel je de laatste brandhaartjes weg.
- Gebruik een verkoelend middel tegen de brandende jeuk, zoals Extracalm. Extracalm verkoelt de huid en verlicht de jeuk onmiddellijk. Voorkom wondjes door het krabben, want zo kan de huid zich moeilijker herstellen en duurt het langer voor je van de jeuk en irritatie verlost bent. Daarom gebruik je best een verkoelend product om je huid sneller te laten genezen. Extracalm laat een siliconenlaagje achter op de huid dat beschermt en de vochtbalans van je huid weer herstelt.
Je haalt Extracalm gewoon bij je apotheek. Vanaf juli ontpoppen de processierupsen zich tot vlinders, en is het gevaar geweken.
Ga zeker naar de huisarts wanneer de klachten erger worden, of je bijvoorbeeld koorts of moeite met ademen krijgt.
